智永和尚(生卒不詳)，南朝人，早年出家，本名王法極，字智永，王羲之七世孫(第五子王徽之后代)，會稽山陰(今浙江紹興)人，號"永禪師"。智永善書，書有家法。將王羲之作為傳家之寶的《蘭亭序》，帶到云門寺保存。云門寺(原名永欣寺)有書閣，智永禪師居閣上臨書20年，留下了"退筆冢"、"鐵門檻"等傳說。
其書風受家法影響較大，習字很刻苦，相傳幾十年不下樓，終成一代大書法家。當時的求書者門庭若市，以致寺內的木門檻也被踏穿了。而最著名的飄逸俊秀的《真草千字文》，也被尊為學習草書的最佳范本。
智永對后世書法影響深遠。他創立的"永字八法"，為后代楷書之典范。并臨《真草千字文》八百多份，廣為分發，近乎稱之為教科書，其影響更是遠及日本。到了今日，依然是書法學習的經典教材。
